Championne multicarte

Réservoir inépuisable de grands sportifs, les Pays-Bas ont produit l'une des plus grandes championnes de l'histoire du sport cycliste en la personne de l'extraordinaire Marianne Vos, première femme au monde sacrée championne du monde sur route, sur piste et en cyclo-cross !

La jeune femme est entrée dans la légende en mars 2008 à l'occasion des Mondiaux sur piste à Manchester, où elle a remporté la course aux points.

"Je n'avais pas prévu de disputer les Mondiaux", a-t-elle dit après son exploit. "J'étais en pleine préparation pour la saison sur route, en Espagne. Mais, maintenant que j'ai gagné ce maillot, je ne vais pas me plaindre".

"Mon grand objectif de la saison est de gagner trois médailles d'or aux JO de Pékin, dans la course en ligne et le contre-la-montre sur la route, et la course aux points".

Voilà qui a le mérite de la franchise et de la clarté. Et qui atteste de la confiance indéfectible d'une championne totalement hors normes à tout juste 21 ans (elle est née en mai 1987).

A Manchester, Marianne Vos a battu la Danoise Trine Schmidt et l'Italienne Vera Carrara, deux fois victorieuse par le passé (2005 et 2006) dans cette épreuve qui figure au programme olympique.

Engagement humanitaire

Sur route, la native de 's-Hertogenbosch (Bois-le-Duc) a enlevé le titre mondial de la course sur route en 2006 à Salzbourg et a gagné le classement général de la Coupe du monde en 2007. Toujours en 2007, à Stuttgart, elle s'est classée deuxième des Mondiaux sur route derrière l'Italienne Marta Bastianelli.

La jeune femme, qui s'implique dans un engagement humanitaire pour des enfants au Sri Lanka, s'est aussi imposée aux Championnats du monde de cyclo-cross début 2006.

Marianne Vos a débuté le vélo à l'âge de six ans, ayant voulu suivre les traces de son frère aîné. Elle n'a cependant pu participer à des compétitions que deux ans plus tard, à huit ans, et s'est tout de suite fait remarquer par sa détermination et ses dons exceptionnels.

Elle a ensuite été championne d'Europe et du monde chez les juniors.

Sportive accomplie, elle a également pratiqué le patinage de vitesse qu'elle a abandonné pour le cyclo-cross à l'âge de 14 ans. Elle n'a cependant jamais hésité à varier les plaisirs avec un égal bonheur, passant avec une facilité déconcertante à la route (aux beaux jours) puis à la piste.

Pour l'heure peu connue du grand public, Marianne Vos pourrait bien profiter des projecteurs braqués sur Pékin pour entrer dans la lumière.