Envoyée spéciale à Pékin

Haut en couleur

4h de spectacle, de défilé, de discours et autres protocoles communs à toutes les cérémonies d'ouverture. Ce qui change, c'est quand on peut admirer ce spectacle des tribunes du stade. Le rendez-vous était fixé. Le vendredi 8 août 2008 à 20h, nous serions là. Pour les 91 000 personnes présentes dans le «Nid d'oiseau», icône de ces JO tant par sa construction originale en branches d'acier que par ses 258 000m2 de superficie, les quelques minutes précédant le coup d'envoi de ces XXIXes Jeux Olympiques d'été ont été fortes en émotions. Déjà, dès les abords du stade, on sentait ces Chinois fiers de brandir leur drapeau national et d'arborer leurs couleurs. Alors, quand le compte à rebours a commencé dans le Stade National, c'est tout un peuple qui s'est soudain uni pour honorer la magie des JO. Est-ce la chaleur étouffante et humide de la soirée qui donnait ce sentiment d'envahissement, de picotement dans les yeux ? Ou tout simplement la beauté et l'originalité d'un spectacle qui a rassemblé pendant quelques heures les nations du monde entier ? En tout cas, ce fut prenant. Et quand les 2008 chanteurs se sont mis à entonner les paroles, «N'est-ce pas un bonheur d'avoir des amis qui viennent de loin ?», on s'est dit que finalement le slogan de ces Jeux Olympiques «Un Monde, un rêve» correspondait largement à la féérie qui défilait devant nous.

La flamme de l'avenir

Que faisait le peuple chinois pendant ce temps là ? Il a gentiment suivi ce show où le moindre détail était pensé pour transporter les spectateurs : mise en scène de grande qualité, jeux de lumières et de couleurs, musique et chants locaux agrémentés de prouesses chorégraphiques. Il a applaudi, acclamé, crié, pris des photos et tapé dans les mains sans débordements. Ce n'est que lorsque le défilé des nations a commencé qu'on a vu qui les Chinois considéraient comme des «alliés» une fois les valeurs sportives dépassées. Tandis que l'Irak et l'Iran et surtout la Russie ont été longuement acclamés, la France a reçu un accueil mitigé pendant que les Etats-Unis se faisaient copieusement siffler (notamment lorsque George Bush est apparu sur les écrans). Et puis, comme à l'accoutumée, le pays hôte ferma la marche du défilé. Alors quand Yao Ming pénétra dans le «Bird's Nest», la folie s'empara un peu plus du public. Le moment le plus fort de cette soirée restera sans doute l'allumage de la flamme olympique par le gymnaste chinois médaillé d'or, Li Ning. C'est ainsi que nous avons quitté le stade, sous les feux d'artifices, et enchantés par la féerie de ce conte de fées offert par le Comité Olympique chinois.

La cérémonie d'ouverture en images :