La régularité paie

Guillaume Florent avait ouvert la voie, Nicolas Charbonnier et Olivier Bausset s'y sont engouffrés. Après la première médaille du Finn tricolore la veille, les deux Bleus ont apporté une deuxième breloque à la délégation des voileux. Très réguliers tout au long des régates du 470, ils ont méritoirement décroché un podium, après avoir échoué au pied de celui-ci lors des championnats du monde 2008. Le barreur d'Antibes et l'équipier de Sainte-Maxime n'ont ainsi jamais été classés au-delà de la 6e place du général lors des 10 manches disputées. Mais c'est finalement sur la Medal Race, où les points comptent double, que tout s'est joué. A la bagarre avec les Britanniques et les Néerlandais, les Français connaissaient leur mission : finir devant ceux-là ou alors ne pas laisser s'intercaler plus de deux bateaux entre eux et la paire Rogers-Glanfield.

Tout sur le dernier bord

Dans des conditions météo cette fois très favorables (pas de clapot, 15-16 noeuds de vent sur le plan d'eau de Quingdao), le dériveur biplace français tenait sa place sur les premiers bords. Mieux même puisqu'il passait en 2e position au bord de près, derrière les intouchables Australiens. Mais la suite était plus tendue. 6es à la dernière bouée, avant d'attaquer le dernier bord sous spi, les Français devaient tout donner pour finalement terminer 6es de cette ultime manche et décrocher une belle médaille de bronze, une première pour la France depuis les Jeux olympiques de de Séoul en 1988, où Thierry Péponnet et Luc Pillot avaient remporté le titre olympique. Pour Charbonnier, passé par la Coupe de l'America, et Bausset, l'étudiant en pharmacie, ce podium olympique vient parachever une très belle histoire d'amitié. «Nous sommes amis avant d'être équipiers. Cela nous aide dans les moments durs et c'est génial quand tout se passe bien», résume souvent l'ainé des deux vice-champions d'Europe 2007. Sûr que ce lien est encore plus fort depuis ce matin.
Podium :
1. Australie
2. Grande-Bretagne
3. France