Après s'être tiré la bourre à distance ces derniers mois sur 100m, Alain Bernard et Eamon Sullivan poursuivent leur duel à Pékin. Une opposition qui s'annonce grandiose jeudi en finale au vu de ce que les deux hommes nous ont montré mercredi matin en demies. Premier à se mouiller dans la demie initiale, Bernard survolait sa course pour claquer un nouveau record du monde (47''20) jusque là propriété de son concurrent australien (47''24). Preuve que l'Antibois avait totalement oublié sa déconvenue de la finale du relais 4x100m. Mais quelques minutes plus tard, Sullivan réussissait l'exploit de reprendre son bien en 47''05. Un temps hallucinant ! La finale promet donc beaucoup jeudi matin sur les coups de 4h46. Pas vraiment déçu d'avoir récupéré le record du monde pour quelques minutes seulement, Alain Bernard se projetait déjà vers cette finale. «Le record du monde, on s'en fout. L'important ce sera d'arriver premier demain en finale. J'ai apporté une bonne réponse à certaines critiques», a-t-il déclaré avant de quitter rapidement la zone mixte du Cube d'Eau de Pékin. A noter que l'autre Français en lice, Fabien Gilot, ne s'est pas qualifié pour la finale. Ça passe en revanche pour Hugues Duboscq sur 200m brasse et Aurore Mongel sur 200m papillon.

Phelps dans la légende

A ce rythme, il faudra rebaptiser le Water Cube en «Phelps Garden». Car dans l'eau de Pékin, l'Américain est toujours aussi fort. Mercredi matin, la torpille de Baltimore a remporté la finale du 200m papillon et le relais 4x200m, décrochant ainsi ses 4e et 5e médailles d'or dans cette XXIXe olympiade avec deux nouveaux records du monde au passage (1'52''03 sur 200m papillon, 6'58''56 sur 4x200m). Mais Michael Phelps est surtout entré dans la légende en devenant le sportif le plus titré de l'histoire des Jeux Olympiques avec onze médailles d'or. Une moisson loin d'être terminée puisque le nageur vise toujours 8 breloques du plus beau métal à Pékin. Chez les femmes, Federica Pellegrini a triomphé sur 200m nage libre. En plus de sa médaille d'or, l'Italienne s'est offert un nouveau record du monde (1'54''82). La Française Ophélie-Cyrielle Etienne a terminé 7e (1'57''83). Déjà titrée sur 400m 4 nages, l'Australienne Stephanie Rice a récidivé sur 200m 4 nages en coiffant sur le poteau sa rivale zimbabwéenne Kirsty Conventry.

La 5e journée en images :