Envoyée spéciale à Pékin

Anne-Caroline, quelle a été votre stratégie de course aujourd'hui ?

Anne-Caroline Chausson : C'est un choix volontaire d'avoir freiné dans dernière demi-finale. Pour la finale, c'était mieux de ne pas partir favorite sur la droite en numéro 1 car à chaque fois que je suis à cette place, Shanaze Readie m'enferme toujours. Et là, pour une fois, j'ai pris un bon départ, c'est très rare. J'ai pu faire ma première ligne à la régulière même si elle était un poil devant. Je la double lors du premier virage et pour cette trajectoire, je peux remercier Laëtitia (Le Corguillé), elle a passé Shanaze comme cela sur le heat 2. Après, je savais que j'étais plus rapide et j'ai tenté ma chance. Il fallait y croire et ne surtout pas lâcher. Je ne me suis pas démobilisée, il me restait quelques mètres à faire sans erreurs et je l'ai fait.

A quel moment avez-vous senti que vous étiez en tête ?

Anne-Caroline Chausson : En BMX, tu ne sais pas où sont les autres concurrentes, tu as du mal à voir. Dans la dernière ligne, j'ai vu que j'étais en tête et je ne voulais pas lâcher l'affaire. Shanaze Readie a vraiment fait une grosse erreur de taper dans ma roue arrière. Pourtant je n'avais pas une trajectoire très ouverte. Mais c'est tant mieux pour les Françaises.

Qu'avez-vous ressenti sur la ligne d'arrivée et puis sur le podium ?

Anne-Caroline Chausson : En passant la ligne, c'est dur de remettre cela dans le contexte des JO. On a du mal à réaliser car c'est une course comme les autres finalement. C'était très émouvant. J'ai encore du mal à croire que c'est terminé. J'ai fait deux ans de travail acharné et ça se finit de la meilleure des manières. Le doublé c'est super, comme ça personne n'a de regrets. Le but était de battre une Anglaise, c'était une Américaine tant mieux ! Ce sont les Jeux, il n'y a pas une seconde à perdre. Je suis arrivée à combiner, sur cette course, tout ce que j'ai appris en deux ans.

Quelle est la différence entre le VTT et le BMX ?

Anne-Caroline Chausson : Il n'y a pas beaucoup de similitudes entre le VTT de descente et le BMX. En VTT, ça dure 5 minutes, tu es seule et tu contrôles ta course alors qu'en BMX c'est un sprint, une confrontation avec 8 concurrentes. Il faut être plus guerrier. Ça demande également un investissement physique plus important. Il a fallu que je fasse beaucoup de courses et notamment les Mondiaux pour apprendre les bonnes choses.

En allant faire les JO, qu'est ce que vous recherchiez ?

Anne-Caroline Chausson : Je me sentais bien dans ma pré-retraite car je suis quelqu'un qui stresse beaucoup pendant les compétitions et ce n'est pas forcément facile à vivre. Et puis, ma famille, mes amis m'ont fait comprendre qu'une aventure olympique ça se tentait, et j'ai été convaincue. J'ai pris ma décision, je me suis lancée à 1000%. Ma motivation a été de découvrir la magie des Jeux et d'aller chercher cette médaille d'or pour tous les entraînements et les sacrifices que j'ai faits.

Si vous aviez échoué dans cette quête du podium, aurait-ce été un regret ?

Anne-Caroline Chausson : Avec tout ce que j'ai fais avant dans le VTT, je n'aurais pas tout remis en question si je n'avais pas eu de médaille. Là, c'est la cerise sur le gâteau après 20 ans de carrière. J'ai su en profiter, j'ai du mal à y croire.

Ces deux médailles vont-elle démocratiser encore plus ce sport en France ?

Anne-Caroline Chausson : En France, la Fédération a beaucoup investi mais ça prend du temps de construire une piste et notamment des buttes de départ comme celle d'aujourd'hui. Alors, on s'est préparé et on fait des stages au centre mondial de cyclisme sur une piste similaire à celle des Jeux. Mais il ne faut pas que ça soit trop pareil car j'aime bien découvrir, apprendre et ne pas maîtriser parfaitement.

Les médaillés français en images :